Bức tranh hai mặt của nền kinh tế tiêu dùng Mỹ

Bức tranh hai mặt của nền kinh tế tiêu dùng Mỹ

Nhóm người tiêu dùng Mỹ có thu nhập cao tiếp tục vung tiền chi tiêu cho những nhu cầu tốn kém như du lịch, nhưng nhóm người thu nhập thấp đang chật vật kiếm sống, phải vay nợ khẩn cấp để trang trải chi phí sinh hoạt. Điều này cho thấy nền kinh tế lớn nhất thế giới dường như đang phục hồi phân nhánh theo hình chữ “K” ở thời kỳ hậu đại dịch Covid-19.

Kinh tế Mỹ có dấu hiệu phục hồi hình chữ “K”

Hãng thẻ American Express đang tiếp tục chứng kiến khách hàng mở thẻ tín dụng có mức phí thường niên cao và sẵn sàng chi tiêu những khoản lớn. Nhưng nhu cầu vay các khoản tiền nhỏ ở nền tảng cho vay Upstart (NASDAQ:UPST) cũng tăng mạnh khi những người Mỹ túng thiếu tìm cách trang trải chi phí sinh hoạt cơ bản.

Điều đó vẽ nên một bức tranh phân cực sâu sắc giữa các nhóm người tiêu dùng với mức thu nhập khác nhau Mỹ. Thực trạng này củng cố quan điểm ngày càng phổ biến cho rằng nền kinh tế Mỹ đang trải qua quá trình phục hồi hình chữ “K” kể từ khi kết thúc đại dịch Covid-19. Trong quá trình này, các tầng lớp có thu nhập cao hơn được hưởng nhiều nhất và những người Mỹ có thu nhập thấp hơn phải chật vật kiếm sống lộn hoặc tụt lại phía sau.

Bối cảnh phức tạp của nền kinh tế Mỹ có thể ảnh hưởng đến mọi thứ, từ việc Cục Dự trữ liên bang Mỹ (Fed) sẽ điều chỉnh lãi suất như thế nào cho đến việc người Mỹ sẽ bỏ phiếu cho ai trong cuộc bầu cử tổng thống vào tháng 11 tới.

Quan trọng hơn hết, một số chuyên gia lo ngại đà phục hồi hình chữ K sẽ đe dọa nền kinh tế tưởng như kiên cường của Mỹ.

“Người tiêu dùng của chúng tôi đang chi tiêu mạnh mẽ. Chắc chắn họ đang tận hưởng cuộc sống. Chi tiêu của khách hàng cho các chuyến bay và ăn tiệm tăng lên đáng kể”,  Christophe Le Caillec, Giám đốc tài chính của American Express nói với hãng tin CNBC vào tháng trước.

Người tiêu dùng điển hình của American Express là những người giàu có, vẫn chi tiêu ổn định khi đối mặt với tình trạng lạm phát dai dẳng. Hơn 3 triệu thẻ tín dụng mới, với một số loại thẻ có phí lên tới hàng trăm đô la Mỹ được American Express phát hành trong quí gần nhất. Chủ thẻ ở Mỹ tăng chi tiêu  8% trong quí vừa qua.

Trong quí 1, chi tiêu đi lại hàng không của các chủ thẻ của American Express tăng 9% so với quí trước, cho thấy họ tiếp tục sẵn sàng chi trả cho các trải nghiệm du lịch.

Nhưng hành vi khách hàng của Upstart vẽ nên một bức tranh khác về nền kinh tế. Hôm 7-5, nền tảng cho vay này báo cáo số lượng giải ngân khoản vay lên tới 2.500 đô la tăng 80% trong quí đầu tiên. Theo Blair Lanier, Giám đốc sản phẩm cao cấp của Upstart, những khoản vay này được sử dụng để trang trải các chi phí như tiền thuê nhà và các hóa đơn sinh hoạt thông thường khác.

Lanier cho biết, những người nhận các khoản vay này có nhiều khả năng là người có thu nhập thấp và không có bằng tốt nghiệp trung học.

“Hai năm qua chứng kiến một sự kiện rất khác biệt và bất thường trong nền kinh tế vĩ mô của Mỹ. Tôi không ngạc nhiên khi nhu cầu hiện tại đối với một sản phẩm như thế này tăng đáng kể”, Lanier nói.

Người Mỹ tiêu sạch 2.100 tỉ đô la tiền tiết kiệm

Những người Mỹ chuyển sang sử dụng các khoản vay vi mô của Upstart đang chịu áp lực tài chính ngày càng tăng. Sự kết thúc của chương trình kích thích tài chính thời đại dịch Covid-19 cùng với việc nối lại thanh toán khoản vay dành cho sinh viên đã bào mòn số tiền tiết kiệm mà nhiều người Mỹ tích lũy từ đầu đại dịch. Chi phí xăng tăng có thể đặc biệt gây khó khăn cho những người Mỹ không có đặc quyền làm việc từ xa. Trái lại, người tiêu dùng có thu nhập cao cảm nhận cuộc sống dễ dàng hơn giá nhà tăng và sức mạnh của thị trường chứng khoán.